O Contato com a Natureza para a sua Saúde

Terminei há alguns dias a leitura do livro “A era da Resiliência” e um dos capítulos me chamou a atenção por trazer algumas informações interessantíssimas sobre os benefícios que o contato com a natureza traz para nossa saúde,

No mundo moderno, onde passamos grande parte do nosso tempo em ambientes fechados e conectados à tecnologia, o contato com a natureza se tornou uma prática essencial para manter o bem-estar físico e mental. A interação com ambientes naturais pode ter um impacto profundo na nossa saúde, promovendo relaxamento, criatividade e uma maior sensação de felicidade. Este artigo explora a importância do contato com a natureza, os benefícios que ele traz, e dois fenômenos culturais e educacionais que exemplificam essa prática: o shinrin-yoku no Japão e as salas de aula da natureza.

A Importância do Contato com a Natureza e o Conceito de Biofilia

O conceito de biofilia, introduzido pelo biólogo Edward O. Wilson, sugere que os seres humanos têm uma conexão inata com a natureza e outros sistemas vivos. Essa afinidade natural explica por que nos sentimos tão revigorados e em paz quando estamos em ambientes naturais. A biofilia implica que a exposição à natureza é essencial para nosso bem-estar psicológico e físico.

Benefícios do Contato com a Natureza

– **Redução do Estresse**: A presença de elementos naturais, como árvores, água e vegetação, tem um efeito calmante e pode ajudar a reduzir o estresse e a ansiedade.
– **Melhora do Humor**: O contato com a natureza está associado a um aumento nos sentimentos de bem-estar e felicidade. Ambientes naturais podem elevar o humor e reduzir os sintomas de depressão.
– **Aumento da Criatividade**: Estudos mostraram que passar tempo na natureza pode aumentar a criatividade e a capacidade de resolução de problemas.
– **Saúde Física**: A exposição à natureza pode melhorar a função imunológica, diminuir a pressão arterial e promover a atividade física, o que é benéfico para a saúde geral.

No Japão o contato da natureza é um costume: Shinrin-yoku – O Banho de Floresta Japonês

Nos anos 80, o Japão enfrentava um período de intenso estresse e esgotamento entre seus trabalhadores, conhecido como karoshi (morte por excesso de trabalho). Em resposta a esse problema crescente, o governo japonês promoveu uma prática conhecida como shinrin-yoku, ou “banho de floresta”. O shinrin-yoku envolve passar tempo em florestas, imergindo os sentidos na atmosfera natural e respirando profundamente o ar puro.

O Que é o Shinrin-yoku?

Shinrin-yoku não é apenas uma caminhada na floresta, mas uma experiência sensorial completa que inclui cheirar, ouvir, tocar e observar a natureza. A prática incentiva as pessoas a desacelerarem e se conectarem profundamente com o ambiente natural, sem pressa ou distrações.

Exemplos de shinrin-yoku podem incluir caminhar lentamente por trilhas florestais, sentar-se em silêncio ao lado de um riacho, ou até mesmo deitar-se na grama e observar as copas das árvores. Guias treinados em shinrin-yoku frequentemente conduzem sessões para ajudar as pessoas a maximizar os benefícios dessa prática.

Benefícios do Banho de Floresta

Estudos científicos mostraram que o shinrin-yoku ao proporcionar momentos de contato com a natureza, pode reduzir níveis de cortisol (o hormônio do estresse), melhorar a função imunológica, diminuir a pressão arterial e melhorar o humor. A prática regular de banhos de floresta tem sido associada a uma redução significativa nos sintomas de ansiedade e depressão.

E em várias partes do mundo, já existem as Salas de Aula da Natureza

As “salas de aula da natureza” ou “escolas da floresta” são uma abordagem inovadora para a educação, onde as crianças assistem às aulas pleno contato com a natureza. Essa prática é comum em países escandinavos e está ganhando popularidade em outras partes do mundo.

As escolas da floresta surgiram como uma resposta ao crescente reconhecimento dos benefícios do contato com a natureza para o desenvolvimento infantil. Nessas escolas, as crianças passam a maior parte do dia ao ar livre, explorando e aprendendo em ambientes naturais, independentemente do clima.

Exemplos de atividades nas escolas da floresta podem incluir construir abrigos, cozinhar ao ar livre, identificar plantas e animais, e jogos que promovem a cooperação e a descoberta. As crianças aprendem não só o currículo tradicional, mas também habilidades práticas e sociais importantes.

Benefícios da salas de aula da natureza

Crianças que frequentam escolas da floresta e estão em contato com a natureza durante as atividades apresentam melhoras em habilidades motoras, maior resiliência, melhor capacidade de concentração e um maior senso de responsabilidade ambiental. O aprendizado ao ar livre também pode estimular a curiosidade natural das crianças e promover um amor duradouro pela natureza.

Um grande benefício recentemente comprovado: Aumento das células NK

Outro grande benefício recentemente compravado sobre o contato com a natureza: melhora do sistema imunológico! O banho de floresta tem mostrado em vários estudos um impacto positivo no sistema imunológico, especificamente no aumento das células NK: células assassinas naturais.

NK são a células de defesa do sistema imune que tem a função de reconhecer as células estranhas ao organismo, células infectadas por vírus ou com algum tipo de alteração que possa levar ao surgimento de um câncer, participando ativamente do mecanismo de vigilância imunológica

Um estudo realizado na Hungria coletou amostras de sangue de pessoas que caminharam na floresta no final da primavera, durante duas horas. Os cientistas mediram e comprovaram a melhora de vários marcadores do sistema imunológico, incluindo CD69, granzima B e células NK.

Em outro estudo, os participantes passaram três dias e duas noites em meio à floresta, e foram coletadas amostras de sangue em diferentes momentos. A proporção de linfócitos e monócitos (tipos de glóbulos brancos) no sangue aumentou, assim como a atividade das células NK., a qual permaneceu elevada por até 30 dias após a estadia na floresta!

Mas o que explica esse efeito nas células NK? Os fitoncidas! As árvores contêm óleos essenciais chamados fitoncidas. Em um estudo in vitro, esses óleos essenciais estimularam as células NK a terem maior capacidade no combate a ameaças ao sistema imunológico, lutando contra as células-alvo. Bora cheirar e abraçar árvores, gente!

Dicas para você Incorporar na sua rotina formas de contato com a natureza

Incorporar hábitos que incrementem seu contato com a natureza na sua rotina trará inúmeros benefícios para a sua saúde física e mental. No mundo moderno, onde passamos a maior parte do tempo em ambientes fechados e conectados à tecnologia, é essencial encontrar maneiras de se reconectar com o ambiente natural. Aqui estão algumas sugestões práticas para ajudar você a ter mais contato com a natureza no seu dia a dia:

1. Caminhadas no Parque
– Benefícios: Redução do estresse, melhora do humor, aumento da atividade física.
– Como Fazer: Reserve um tempo para caminhar em um parque local. Mesmo uma caminhada curta de 15-30 minutos pode fazer uma grande diferença. Tente fazer isso regularmente, como parte de sua rotina diária ou semanal.

2. Trilhas e Caminhadas em Áreas Naturais
– Benefícios: Imersão completa na natureza, aumento da criatividade, melhor saúde cardiovascular.
– Como Fazer: Planeje passeios de fim de semana para trilhas ou áreas naturais próximas. Leve um amigo ou a família e transforme isso em uma atividade social saudável.

3. Traga Plantas para Dentro de Casa ou plante um Jardim Urbano
– Benefícios: Melhora a qualidade do ar, Conexão com a terra, produção de alimentos frescos, sensação de bem-estar, melhora da umidade.
– Como Fazer: Adicione plantas de interior em sua casa e no local de trabalho. Plantas como samambaias, lírios-da-paz e suculentas são fáceis de cuidar e trazem um toque de verde para os espaços internos. Se você tiver espaço, comece um jardim em seu quintal ou varanda. Cultivar ervas, vegetais ou flores pode ser uma atividade relaxante e gratificante.

5. Pratique Atividades ao Ar Livre como Ler ou mesmo Ver o Movimento
– Benefícios: Exercício físico, Meditação Ativa, exposição ao sol, aumento da vitamina D.
– Como Fazer: Substitua exercícios em ambientes fechados por atividades ao ar livre. Tente correr, andar de bicicleta, fazer ioga no parque ou simplesmente ler, ou monitorar seus filhos ou animais de estimação ao ar livre.

6. Almoços e Reuniões ao Ar Livre
– Benefícios: Quebra da rotina, aumento da produtividade, melhora da saúde mental, sociabilidade.
– Como Fazer: Quando possível, faça suas refeições ao ar livre, mesmo que por pouco tempo, como um café. Se você trabalha em um escritório, sugira reuniões em parques ou áreas verdes próximas.

7. Pratique Shinrin-yoku (Banho de Floresta)
– Benefícios: Redução do cortisol, melhora da função imunológica, relaxamento profundo.
– Como Fazer: Passe um tempo em florestas ou parques densamente arborizados. Concentre-se em absorver a atmosfera natural, ouvindo os sons, cheirando o ar fresco e observando os detalhes ao seu redor.

8. Participe de Atividades Sociais e Comunitárias na Natureza
– Benefícios: Fortalecimento de laços sociais, promoção da consciência ambiental, atividade física, aumento da curiosidade, promoção de um estilo de vida saudável.
– Como Fazer: Junte-se a grupos comunitários que promovem atividades ao ar livre, como caminhadas, limpeza de praias ou trilhas, e plantio de árvores. Inscreva seus filhos em programas ao ar livre, como piqueniques, acampamentos e visitas a parques. Promova brincadeiras ao ar livre e ensine-os a valorizar e respeitar a natureza.

E aí, acharam interessante o tanto de benefícios que o contato com a natureza proporciona?

Incorporar mais natureza na sua rotina diária é uma maneira poderosa de melhorar sua saúde física e mental. Desde caminhadas no parque até a criação de um jardim urbano, existem muitas maneiras de trazer a natureza para mais perto de você. Ao fazer isso, você não só melhora seu bem-estar, mas também promove uma conexão mais profunda com o mundo natural, essencial para uma vida equilibrada e harmoniosa.

Praticar o contato com a natureza como as dicas sugeridas, como o shinrin-yoku no Japão e a implementação de salas de aula da natureza destacam os profundos benefícios que a imersão em ambientes naturais pode trazer. Incorporar mais contato com a natureza não só melhora nossa saúde, mas também nos reconecta com nossa essência mais profunda, promovendo uma sensação de paz e harmonia. Afinal, eu acredito que tudo está interligado, quando valorizamos e protegemos os espaços naturais, estamos cuidando de nós mesmos e também das gerações futuras.

Bora correr pra abraçar uma árvore!

Créditos da foto de capa e demais fotos: Acervo Pessoal Luci Orkov

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